1. Primero dirigase a la empresa con quien tiene el litigio, para intentar solucionar el conflicto.
2. La resolución extrajudicial de conflictos: ADR en Bélgica
Usted ya trató de llegar a un acuerdo con el vendedor, pero no recibió una respuesta satisfactoria. Entonces, ¿qué se puede hacer si no se quiere ir a los tribunales?
Hay varias opciones: se puede elegir un mediador acreditado, un árbitro o privado, dependiendo de su problema; ir a un defensor del pueblo, a una junta de mediación, a una junta de conciliación o un proceso de arbitraje. El mediador acreditado y el árbitro privado puede hacer frente a cualquier problema, los otros están especializados en un determinado campo.
Pero ¿cuál es la diferencia entre la mediación, conciliación y arbitraje?
(a) La mediación consiste en que una tercera persona independiente, llamada mediador, trata de guiar a las partes a fin de encontrar un acuerdo sin formarse una opinión sobre la controversia. Esta persona puede trabajar por su cuenta o dentro de una organización. Cuando se trabaja por su cuenta, mejor que elija una que está acreditada. Puede ser un abogado u otra persona, por ejemplo un arquitecto. El mediador acreditado puede elaborar una solución que puede ser aprobada por un juez. Este acuerdo tiene que el mismo valor que un veredicto. Para obtener más información acerca de los acreditados mediador ver: www.mediation-justice.be .
(b) Cuando el mediador trabaja para una institución pública, a menudo se denomina "defensor del pueblo". Cuando la mediación fracasa, la junta de mediación o, en su caso, el Defensor del Pueblo da una recomendación no vinculante. En materia civil se da el “service de mediation banque credit placement” (servicio de mediación bancaria, el crédito y la colocación), "Ombudsman des Assurances" (mediador de seguros), "service of mediation pour le secteur postal" (servicios de mediación para los servicios postales) , "Service de mediation pour les Télécommunications" (servicios de mediación para las telecomunicaciones), "mediateur auprès de la SNCB Groupe" (mediador para la empresa ferroviaria belga). Para obtener más información, véase: www.ombudsman.be
(c) Conciliación: el conciliador juega un papel más activo en la resolución de la controversia. Él puede, por ejemplo, dar recomendaciones durante el proceso de conciliación. Además de este procedimiento judicial cada tribunal tiene un procedimiento de reconciliación específico. Durante la audiencia se puede llegar a una resolución vinculante. Si no se llega a una solución, entonces se acude a la opción de procedimiento civil (ver el segundo capítulo: "procedimiento judicial").
(d) Arbitraje: El árbitro actúa como un juez, él toma una decisión vinculante que ambas partes tienen que respetar. La decisión se puede ejecutar y no hay posibilidad de apelación. Para presentar una queja a una junta de arbitraje hay algunas condiciones que deben cumplirse. Muy a menudo, el vendedor debe ser un miembro de la Junta de Arbitraje, debe haber sido utilizado el modelo de contrato establecido por la Junta de Arbitraje, se piden unos costes que van desde los30€ hasta los 180€, y se exige la aprobación de ambas partes antes de presentar la denuncia. Una vez que haya elegido un procedimiento de arbitraje, usted ya no podrá recurrir a los tribunales, a menos que exista un problema relacionado con el procedimiento en sí. Hay 5 juntas de arbitraje en materia de: viajes, muebles, servicio de lavandería, coches usados y la construcción. Para obtener más información, véase:
3. Sectores especificos
Para los litigios de consumo, existe organismos también especializados en distintas materias. En Bélgica, conocemos varios tipos de procedimientos de solución extrajudicial:
- El defensor del pueblo, o mediador (ej.: el Defensor del pueblo para la SNCB), intenta conducir las partes a un acuerdo. En caso de fracaso, emite un dictamen no vinculante.
- La comisión de conciliación (ej.: la Comisión de Conciliación Vehículos de Ocasión) designa a un experto que intentará conducir las partes a un acuerdo; en caso de fracaso, redacta un informe técnico vinculante.
- La comisión de litigios (ej.: la Comisión de Litigios Movibles) es un sistema de arbitraje en el cual una decisión vinculante es tomada por una comisión donde sientan representantes de los consumidores y del sector profesional. Una vez que habrán optado por un procedimiento de arbitraje, no podréis ir más al tribunal, a menos que haya un problema vinculado al propio procedimiento.
Algunos son gratuitos, otros pueden producir para vosotros pero con el pago de una suma moderada.
http://www.mineco.be/protection_consumer/disputes/disputes_fr_001.htm
En este enlace podrá consultar todos los organismos extrajudiciales con el nombre, la dirección, el número de teléfono y fax, la dirección Correo electrónico, el sitio Internet, el tipo de procedimiento, tipo de decisión, los gastos y la dirección internet. Algunos ejemplos: la Comisión de Litigios Viajes, la Comisión Conciliación Construcción, el Servicio de mediación banco-crédito-Colocaciones, el Servicio de mediación para las telecomunicaciones.
4. Acción del Estado
Departmento de Inspección Económica
A veces, una controversia deatapa una infracción de la ley de prácticas comerciales. Este departamento investigará y esto podría dar lugar a una advertencia oficial a la empresa y / o la elaboración de un informe oficial. Si una solución amistosa no es posible, entonces el expediente va al Fiscal General del Estado, que puede decidir procesar a la empresa.
Si un vendedor no respeta, por ejemplo, los dos años de garantía, se puede amenazar al vendedor con ponerse en contacto con el Departamento de Inspección Económica.
5. Tribunales
Los tribunales cuviles ordinarios se dividen en cuatro rangos:
- “Justice de paix” (Juzgados de Paz)
- “Tribunal de première Instance” (Tribunal de Primera Instancia),
- “Cour d’appel” (Tribunal Superior)
- “Cour de Cassation”(Tribunal Constitucional).
Los juzgados de paz se ocupan de los pequeños casos o asuntos de conciliación. Para poner un recurso para la sentencia del juzgado de paz debe acudirse añ "Tribunal de première instance", para los casos por debajo de un determinado importe.
El nivel de partida usual es el "Tribunal de première instance". Para el "tribunal de première instance", el nivel de apelación es la "Cour d'appel".
Por último, el "Cour de casación" es el recurso más alto nivel, que trata sólo con los aspectos legales; los nuevos avances no pueden ser llevados ante ese tribunal.
No hay ningún tribunal especial para los consumidores.
El uso de holandés, de francés de alemán depende de la región en la que el tribunal se establezca.
Los Juzgados de Paz
La Justicia de Paz es competente para las pequeñas disputas con un valor máximo de 1860 €. Esta Justicia no sólo trata los problemas entre un vendedor y un consumidor, sino también otros asuntos. Algunos de ellos son:
-Alquileres
-Expulsión
-Los créditos al consumo
-Manutención
-Medidas jurídicas cautelares entre los cónyuges
Usted no necesita ser representado por un abogado a este nivel.
Si el valor de la reclamación sea inferior a 1240 €, no se puede optar por este órgano.
¿Cuánto cuesta un abogado?
Bélgica no tiene un precio fijado por la ley para las tarifas de los servicios de un abogado. No obstante, el abogado tiene el deber deontológico de informar a su cliente desde el primer o segundo encuentro acerca de sus honorarios y costos. No se permite en Bélgica honorarios en porcentaje sobre lo ganado en juicio. La mayor parte de las veces, el abogado cobra por horas . Algunos abogados proponer un primer asesoramiento de 25 euros (véase: www.avocat.be, de www.advocaat.be). Usted también puede tener una primera orientación jurídica gratuita en una «casa de la justicia» (véase la "Maison de la justice" en http://www.juridat.be/adres/adrf.htm),
Si usted tiene ingresos muy bakos o si pertenecen al segmento beneficiario de ayudas sociales, puede obtener asistencia gratuita de un abogado ( "aide juridique" o "rechtsbijstand" - www.just.fgov.be).
Para presentar una reclamación usted necesita los servicios de un abogado, llamado "huissiers de justice" o "gerechtsdeurwaarder. Los cargos se encuentran entre € 25 y € 150. ". Para algunas cuestiones, como el alquiler o las cuestiones de dietas, que cumple con una simple solicitud.
Los costes de un experto deben ser avanzado al reclamante; son a partir de 300 o 400€. El perdedor tiene que pagarlos al final del procedimiento.
El perdedor ha de pagar al ganador una indemnización por los costes del litigio. Se trata de alrededor de € 175.
Desde el 1 de enero de 2008, el ganador obtiene, en la demanda, una indemnización clasificada, según el valor de la demanda, a cubrir los honorarios de su abogado. Por ejemplo, si el valor de la demanda se sitúa entre 250,01 € y 750 €, el subsidio es de aproximadamente € 200.
Desde 2007, se encuentra en el mercado belga de seguros un seguro de gastos jurídicos, llamado "el acceso a la justicia", que está libre de impuestos cuando se cumpla con los siguientes criterios: coste máximo de 144 €, máximo asegurado de 250 €, no cobertura de los seguros en caso de la mediación, la máxima cobertura de seguro de 5.000 € (excepto por el divorcio: un máximo de € 750 y € 12,500 máximo en caso de contencioso judicial o responsabilidad contractual).
El plazo promedio de resolución en los tribunales de una demanda civil se encuentra desde unos pocos meses para los "Juzgados de paz" y de 1 a 2 años por el Tribunal de Primera Instancia. Sólo en Bruselas se tarda mucho más tiempo, debido a la falta de jueces bilingües
6. Ley de consumo
Como consumidor está protegido por las normas aplicables a los contratos civiles y por las leyes especiales, como el "acto por las prácticas comerciales y la información y la protección del consumidor".
Aquí puede encontrar las normas más importantes para los ciudadanos de la UE, a partir de la formalización del contrato y finalización por el cumplimiento del mismo.
Establecimiento del contrato
(a) Usted puede pedir que el contrato será redactado en su idioma, porque las partes contratantes son libres de decidir en qué lengua el contrato debe establecerse. La mayoría de los contratos son en holandés o francés, sino también en inglés y rara vez en alemán.
(b) Si el contrato incluye una cláusula abusiva, se considera como no existente. Para saber si una cláusula es abusiva o no, véase el artículo 33 de la ley sobre prácticas comerciales (http://www.mineco.fgov.be/protection_consumer/trade_practices/home_en).
(c) Si una cláusula que establece que, en caso de conflicto, sólo puede reclamar ante un tribunal de una determinada jurisdicción, usted no está obligado a aceptar esto, porque reclamar será más difícil para usted. Pero si usted firma el contrato sin observaciones, la cláusula será vinculante.
Ejecución del contrato
(d) Podrá convertirse en propietario de un bien a partir del momento del acuerdo, incluso si usted paga más tarde - que también significa que usted apoya el riesgo de perder el bien también si el mismo se encuentra todavía en manos del vendedor-;
(e) El costo del pago tiene que ser asumido por usted;
La garantía por defectos
Usted tiene una garantía por defectos de 2 años. Después de los primeros 6 meses, usted tiene que probar que el defecto no se debió a una manipulación propia y que el defecto es inherente desde el principio;
Incluso después, si puede demostrar que es un defecto existente desde el comienzo, pero sólo aparece ahora, puede solicitar la reparación, una reducción del precio o la anulación del contrato. No obstante, se tiene que llevar al vendedor ante los tribunales muy rápido, en el plazo de unos meses.
Ejecución del contrato
(f) El solicitante del cumplimiento de un contrato tiene que probarlo. Para los bienes con valor de más de 375 €, la realidad de la obligación debe probarse mediante un contrato escrito.
Cuando la estipulación de una indemnización de los daños y perjuicios es, evidentemente, desproporcionada con el daño, el juez podrá, en virtud de su cargo o en instancia de una parte reducir la indemnización.
El juez podrá autorizar el pago a plazos
¿Cuándo puedo anular un contrato?
-Por la venta a distancia: en los siguientes 7 días hábiles, después de la fecha de entrega. Excepción: el plazo de 3 meses, si usted no recibió la información sobre el vendedor o el producto. No se puede anular cuando el servicio o el producto está entregado inmediatamente, ni las reserva de un hotel o un restaurante o una compra de un billete de avión. (Ley de prácticas comerciales - ver www.mineco.be)
-La venta a domicilio: el consumidor tiene derecho a anular el contrato dentro de los 7 días hábiles si el vendedor llegó a petición propia del comprador. Si deja que él entre su casa y firman un contrato, tenga cuidado de que no firmar la cláusula que dice que usted le instó a venir.
-Crédito al consumo: usted tiene el derecho a anular el pŕestamo en los siguiente 7 días hábiles cuando la cantidad en préstamo es superior a 1.250 euros (acto del 12 de junio de 1991, sobre el crédito al consumo-www.mineco.be). Tenga en cuenta que:
-El banco tiene la obligación de asesorar a los consumidores sobre el mejor producto según sus necesidades.
-Usted tiene el derecho de cancelar el contrato de crédito si el contrato original para que el que se solicita crédito se ha tenido no llega a existir.
-Seguros: siempre se puede anular 30 días después del día en que se firmó el contrato (Ley sobre contrato de seguros, de 25 de junio de 1992 - www.mineco.be)
Para obtener más información en alemán y en francés: véase www.vsz.be
7. Donde obtener ayuda para resolver mi problema: Instituciones utiles.
1. Asociaciones de Conumidores
Nuestra organización, la "Verbraucherschutzzentrale" se encuentra en Eupen, en la parte de habla germana de Bélgica. Tenemos el objetivo de informar y ayudar a los consumidores que viven allí. Para más información: ver www.vsz.be. En nuestro sitio web, usted también encontrará también la información en francés.
Hay otras organizaciones de consumidores para las personas de habla francesa y de habla neerlandesa de Bélgica: "la Ligue des familles" (www.laligue.be); "test-Achats" (www.test-achats.be) o "test-ankoop "(www.test-ankoop.be). No obstante, hay que ser miembro para obtener ayuda.
2) Inspección del Departamento Económico
3) Abogados
Algunos abogado ofrecen un primer asesoramiento por 25 euros (véase: www.avocat.be, de www.advocaat.be). Usted también puede tener una primear orientación jurídica gratuita en una «casa de la justicia» (véase la "Maison de la justicia" en http://www.juridat.be/adres/adrf.htm). Si usted tiene ingresos muy pequeños o si pertenecen a las personas ayudado por la oficina de bienestar social, puede obtener asistencia gratuita de un abogado ( "aide juridique" de "rechtsbijstand" - www.just.fgov.be).
4) Notario
La primera visita a un notario es siempre de forma gratuita. Él le asesorará sobre contratos especiales como compra de bienes inmuebles o contrato de matrimonio. Para obtener más información, véase: www.notaire.be (FR) o www..notaris.be (NL).